園（ソノ）３３５３

今回は１週間分を纏めて！

まずはメジャーリーグ。

アメリカ現地１７日（日）を持って前半戦が終了。

昨シーズンの覇者アトランタ・ブレーブス（ナショナルリーグ　以下ナリーグ東地区）は首位ニューヨーク・メッツに２・５ゲーム差の２位。十分地区優勝へ射程圏内に留まっているだけではなく、地区優勝以外上位２チームに与えられる『ワイルドカード』にも入っており２連覇へ向けて視界良好。

近年アメリカシリーズ＆リーグ優勝の常連になっているロサンゼルス・ドジャース（ナリーグ西地区）＆ヒューストン・アストロズ（アメリカンリーグ　以下アリーグ西地区）はともに首位を独走。ドジャースが２位サンディエゴ・パドレスに１０ゲーム差。アストロズも同シアトル・マリナーズに９ゲーム差を付け、後半戦はプレーオフを視野に入れながらの戦いができる状況に。

前半戦を振り返って予想外だったのが、ニューヨーク・ヤンキース（アリーグ東地区）＆ロサンゼルス・エンゼルス（アリーグ西地区）。

ヤンキースは前半戦驚異的なペースで白星を重ね、戦前は混戦が予想されたアリーグ東地区を快走。アーロン・ジャッジ選手（背９９）が前半戦３３ホーマーを放ち、２位ヨーダン・アルバレス選手（アストロズ　背４４）に７本差を付け、ジャンカルロ・スタントン選手（背２７）の両輪が打線を牽引。２位タンパベイ・レイズに１３ゲーム差を付ける結果に。

エンゼルスは本命こそ上記アストロズに譲るかたちであったとしても、“二刀流”大谷翔平選手（背１７）に、マイク・トラウト選手（背２７）など潜在的にはアリーグ西地区の２番手というのが、戦前の評価だったが……。

５月までエンゼルスと首位争いを繰り広げていたものの、５月下旬からまさかの球団ワーストの１４連敗……。ジョー・マッドン監督（背７０）が解任され、１４連敗後も黒星先行の厳しい戦慄となり、前半戦はアリーグ西地区４位。

首位アストロズとは２０・５ゲーム差と引き離され、『ワイルドカード』争いも厳しい展開となった。

大谷選手個人では、本塁打こそ昨シーズンの３３本から１９本へ減少したものの、投手では４勝から９勝へ。チーム事情を顧みても、９勝を挙げたことは称賛に値する。

エンゼルスの後半戦は、まず大谷選手が１９１８年のベーブルース以来の２ケタ本塁打＆２ケタ勝利が目下注目の的に。

それ以外にもメジャーでは、優勝争いから脱落したチームは、来シーズンへ向けた編成に入る。年俸の高い選手や主軸選手を優勝争いのチームにトレードで放出し、将来性を見込んだ若手有力選手を獲得したりします。

トレード期限はアメリカ現地８月２日（火）。

大谷選手についてヤンキース・メッツ・ドジャースがどう動くのかも注目である！

次はプロ野球。

新型コロナウィルス（以下コロナ）の第７波による感染拡大が続いている最中……、プロ野球界も東京ヤクルトスワローズから徐々に広がり、２１日（木）に遂に読売ジャイアンツは球団内で選手・コーチ・スタッフの計５７人のコロナ陽性が判明。チーム編成が困難となりチーム活動を停止に。

この報告を受け、日本プロ野球機構（ＮＰＢ）は２２日（金）～２４日（日）まで行われる予定だった中日ドラゴンズＶＳジャイアンツ３連戦の延期を決定した。

スワローズは９日（土）＆１０日（日）の延期を挟み、今週は予定通り試合を敢行したものの、今シーズン初の６連敗。チームに影響を与えることに。

広島東洋カープもまず２軍でクラスターが発生し、一部１軍の選手にも波及するなどコロナ時代下において新たな局面を迎えている……。

プロ野球は試合中マスクをせずにプレー。その為に一般社会より定期的にＰＣＲを実施してきた。

プロ野球は２０２０年からコロナ時代において、紆余曲折を経ながら全日程終了まで駆け抜けてきた。

２０１１年の『東日本大震災』時、嶋基宏選手兼任コーチ（スワローズ　背４５）が発した“野球の底力！”を今一度み（見・観・魅）せてもらいたい！

最後は女子高校野球。

男子は現在『第１０４回全国高校野球選手権大会』都道府県予選の真っ只中だが、女子は２２日（金）に『第２６回全国高校女子硬式野球選手権大会』が開幕。

男子同様４９代表が集い、昨年に続く決勝戦の舞台である阪神甲子園球場（以下甲子園）。そしてその先に待っている優勝旗を目指して戦う。

昨年の覇者であり、春の準優勝校である神戸弘陵高校（兵庫県）が優勝候補だろう。

その神戸弘陵高校と昨夏甲子園の決勝で相対した高知中央高校が順当なら３回戦で激突。

春夏連覇を目指す福井工大福井高校も出場。

全国最多優勝を誇る埼玉栄高校の戦いぶりにも注目しています。

広島県からは広陵高校と佐伯高校が出場。広陵高校は１回戦で昨夏の準優勝校である高知中央高校と対戦。意地を見せてもらいたい！

３０日（土）の準決勝まで連日熱戦が繰り広げられ決勝に駒を進めた２校が、８月２日（火）に甲子園の舞台に立ち、２０２２年の覇者を決まる！！

個人的にはもちろんいずれは、より多くの女子球児が甲子園の舞台を踏めるようになってもらいたいが、まずは男子サッカーのように準決勝から聖地甲子園でプレーできるようになって欲しいですね！

以上３（！：！）ｍｉｎｕｔｅｓでした。

３（！：！）ｍｉｎｕｔｅｓ　Ｊｕｌ・１８～２４　Ｎｕｍｂｅｒ２７