園（ソノ）○○

　現在スポーツ発『日本三銃士』！
　二人は……、

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• 投打の『二刀流』として日本で轟かせ、ベースボールの本場メジャーリーグでも規格外ぶりをみ（魅・観）せつけている大谷翔平選手（ロサンゼルス・ドジャース　背１７）。
• 井上尚弥選手はボクシングでここまでプロ通算３２戦３２勝。世界戦２７戦２７勝。最早フィクションの世界！？
  　大谷選手が投打の二刀流なら、井上選手は攻（パンチ）＆守（テクニック）の二刀流で、世界に無敵ぶりをこれまたみ（魅・観）せつけている！

　そしてもう一人が……、

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　今回の主役、高木美帆選手（スピードスケート）である。
　スピードスケートは陸上競技のように、５００ｍ、１０００ｍ、１５００ｍ、３０００ｍ、５０００ｍ（以上女子競技）とカテゴリーが分かれ、高木選手の得意範囲は（１０００ｍ・１５００ｍ）の中単距離。
　他にもチームパシュートにも名を連ね、何なら５００ｍ、３０００ｍも代表レベルで出場できるくらいのオールラウンドプレーヤーである。

　冬のスポーツになると一般紙の紙面を飾るのが、僕の中でもう１０年強続いている。
　何せ『スピードスケートワールドカップ（以下Ｗ杯）』で総合優勝を飾るなど上位の常連。『オリンピック』でも、
　２０１０年の『バンクーバーオリンピック』（カナダ）に若干１５歳で出場。今大会の『ミラノ・コルティナ（以下ミラノティナ）オリンピック』（イタリア）で通算４回目の出場。

　今回の『ミラノティナ』が集大成というより、世界のトップに君臨。もし集大成の冠が付くとすれば、次回大会２０３０年の『フランスアルプス大会』になるだろう。

　そんな高木選手にも挫折がある……。２０１４年の『ソチオリンピック』（ロシア）は代表選考で落選。
　この経験が２０１８年の『平昌オリンピック』（韓国）以降の飛躍に繋がり、いつしか冬季五輪通算７個のメダルを獲得するまでのアスリートとなった。

　高木選手の『ミラノティナ』出場種目は１０００ｍ、１５００ｍ、チームパシュート。
　今大会、高木選手は１５００ｍでの金メダルを念頭に置いているが、僕はどちらかと言うと１０００ｍが取り分け主戦、という印象を持っている。やはり前大会の『北京オリンピック』で金メダルに輝いた影響だろうか？

　高木選手の試合を観ていて感じるのは、ルーティン！
　イチローさんが試合前のストレッチから本番までルーティンがあるように、高木選手にもこれまで培った実績からか、ありますね。
　イタリア現地９日（月）に行われる１０００ｍでの高木選手の、試合間の動きについても注目して頂きたい！

※写真は『Number Sports Graphic 1046 雑誌20406-3-10』より転載しました。

　女子スピードスケートはこれまで、岡崎朋美さん＆三宮恵利子さん。そこから小平奈緒さんと先進からのバトンを受け継いできた。
　そうだ、今大会は姉の菜那さんも引退した。

　先記で集大成＝『フランスアルプス大会』と認めたが、今大会は吉田雪乃選手＆山田梨央選手に『Ｗ杯』と『オリンピック』の違いを背中で後輩に見せる大会。
　僕は今大会の高木選手に、これまでとは違った役割も求められていると……。

♪この記事は精査のうえ、晴れてフィールドに出荷しています♪

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By Tomoki Nohara and Grow Up Co