園（ソノ）○○

　サムライブルーとは違った意味での３２年越しのおも（思・想）いと、レ・ブルーのひとつの時代の花道⚽

　レ・ブルーという愛称で知られるフランス代表。

　１９９８年の母国『Ｆｉｆａワールドカップ（以下ワールドカップ）フランス大会』ではキャプテンとして、そして２８年後の『ワールドカップ北中米大会』（２０２６年）は監督として、『集大成』＆『勇退』を旗印にピッチに立つことになる。

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　その名はディディエ・デシャン……。

　ブラジル代表の『闘将』として、同時代に活躍したドゥンガ。

　そのドゥンガが闘志を前面に出すキャプテンだったとすれば、デシャンは『冷静』なポジショニングと舵取りでチームを支えた存在だった。

　その両国が相対した『ワールドカップフランス大会』Ｆｉｎａｌ。

　母国開催として初優勝という十字架を背負ったフランスが、当時７ヵ国目の頂点に輝いた。

　そのイレブンの一人がデシャン“選手”でした！

　そして冒頭の３２年越しのおも（想・思）い……。

　１９９３年……。

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　日本は【ドーハの悲劇】としてサッカー史に刻まれたが、実はフランスも【パリの悲劇】として遺恨を残していたこと。この苦い経験を糧にここまで黄金時代へ現在含め歩んでいることを、読者の皆さんご存じだろうか？

　ポイチこと森保一監督同様、デシャン監督もこの１９９３年のメンバーのひとりでした。

　僕が翌１９９４年の『ワールドカップアメリカ大会』を、大会史上初めて開幕戦～決勝戦まで観たことは既にお伝えしましたが、「もし日本代表がアメリカのピッチに立っていたら……」という気持ちを、フランス国民もおも（想・思）ったことだろう。「フランス代表がアメリカのピッチに立っていたら」と……。

　何せ【パリの悲劇】の相手国＝ブルガリアは、この大会で大躍進！

　ピッチの暴れん坊＝※フリスト・ストイチコフを擁して、アルゼンチン、ドイツと過去２大会のチャンピオンを撃破！

　現在もブルガリア史上最高のベスト４に進出した！

　フランス国民にとって、ワールドカップ史で色々と因縁もあったドイツを破ってくれたことが、唯一この大会で溜飲を下げる出来事だったのではないだろうか？

※ストイチコフ……後にＪリーグにも上陸！　柏レイソル（千葉県）でもプレーしましたので、とりわけレイソルサポーターには馴染みのある選手でしょう！

　さてデシャン監督に戻る。

　母国開催でワールドカップ優勝に続いて、世紀末の大会『Ｅｕｒｏ２０００』でフランス史上２度目の優勝を果たした後、代表を引退。

　『Ｅｕｒｏ２０１２』閉幕後の２０１２年に、今度は指導者としてフランス代表監督に就任。

　『ワールドカップブラジル大会』（２０１４年）では、宿敵ドイツに準々決勝で０－１と敗退……。

　しかし前回大会で、ある意味【内紛】によりグループリーグ最下位という【失態】で敗退した流れを払拭し、次回大会の『ワールドカップロシア大会』（２０１８年）では、マリオ・ザガロ（ブラジル）・フランツ・ベッケンバウアー（ドイツ）に次ぐ、史上３人目の『ワールドカップ選手＆監督』の両栄冠に輝くことに！

　ミッションの難しい前大会の『ワールドカップカタール大会』では、２大会連続Ｆｉｎａｌへ！

　アルゼンチンは、実は２０１８年にフランスと決勝トーナメント１回戦で相対し、壮絶な『打ち合い』の末、３－４と惜敗……。

　『雪辱戦』となったのだが、試合は決勝戦では珍しい、これまた点の取り合いに！

　２－２で延長戦に入り、先にアルゼンチンがリオネル・メッシ選手（インテル・マイアミ　アメリカ）の値千金の勝ち越しゴール。

　メッシの大会で終焉と思われた延長試合終了直前に、キリアン・エムバペ選手（レアル・マドリード　以下レアル　スペイン）がＰＫを決めて３－３！

　『ワールドカップイングランド大会』（１９６６年）のジェフ・ハースト以来、決勝戦でのハットトリックを達成した。

　僕が『ワールドカップ決勝戦史上最高の宴』と感じた試合は、３－３のままＰＫ戦へ。

　ＰＫはある意味ロシアンルーレット＝運が左右するだけに、競技で１番【残酷】なのだが……、アルゼンチンに軍配！

　記録上は引き分け。

　イタリア、そして『ワールドカップチリ大会』（１９６２年）のブラジルに続く、史上３ヵ国目に最も近づいた『ワールドカップ連覇』は、ロシアンルーレットの末に断たれることに……。

　『ワールドカップカタール大会』から４年……。

　フランスの勢いは落ちず、『Ｅｕｒｏ２０２４』は準決勝に進出し、この大会を圧倒的な強さで制したスペインに１－２……。

　そして今大会で、デシャン監督の勇退が『ワールドカップ北中米大会』開幕前までに発表された。

　この『勇退』については、デシャンの『盟友』ジネディーヌ・ジダンと合わせて挙げたい！

　ジダンは先の『ワールドカップフランス大会』（１９９８年）で、フランス初優勝にデシャンとともに貢献。

　『ＵＥＦＡチャンピオンズリーグ（以下ＣＬ）』史上最も美しいボレーシュートでレアルにビッグイヤーを齎し、『ワールドカップ史上３ヵ国目の連覇』が期待された『ワールドカップ日韓大会』（２００２年）は、大会直前の韓国との『親善試合』で【左膝肉離れ】となり本大会へ。

・開幕戦のセネガル戦にジダンの姿はなく……、【日韓＝波乱の大会】と記憶に残るきっかけとなるセネガルに０－１と敗北（セネガルについては後程）……。

・次戦のウルグアイ戦もスコアレスドローで引き分け、グループリーグ敗退の崖っぷちに！？

・【満身創痍】のまま【強行出場】したデンマーク戦は、ただ痛々しい印象を残したまま０－２で敗れ、グループリーグ最下位で大会を去ることになる……。

　デシャン同様、こちらは現役引退を表明したうえで臨んだ『ワールドカップドイツ大会』（２００６年）は、優勝候補＆対抗馬というよりアウトローの存在。

　優勝候補のスペイン（１回戦）＆ブラジル（準々決勝）を撃破！

　準決勝では、躍進著しい存在だったクリスティアーノ・ロナウド選手（アル・ナスル　サウジアラビア）擁するポルトガルも、ジダンの決勝ゴールで下して決勝戦へ。

　決勝戦こそ老獪なマルコ・マテラッツィの【挑発】に乗り、まさかのレッドカード！？

　奇しくも２大会連続、思わぬかたちで終わりを迎え、こちらもＰＫ戦の末、イタリアに凱歌が挙がることになる！？？

　ここまでデシャン＆ジダンとかつてのレジェンドを回顧する構成となってしまっているが……、選手層は２０１８年＝優勝＆２０２２年＝準優勝と、全くと言っていいほど衰えていない。

　実際、今大会の優勝候補＆対抗馬をフランス＆スペインのどちらにするか……。

　両国のレビューを書き起こす直前まで堂々巡りしていましたので！？

　筆頭は、先に『ワールドカップ史上』２人目の決勝戦ハットトリックを達成したエムバペ選手。

　２０１８年は当時１９歳で出場。

　そして前大会は８得点で大会得点王に輝く活躍。

　今大会はサッカー選手としてピークと言われる２７歳で迎える、３度目のワールドカップである。

　早くもワールドカップでは通算１２得点！

　最早、大会通算得点王であるミロスラフ・クローゼ（ドイツ）の『１６』を追いつき追い越すのは時間の問題。

　エムバペ選手の他にも、右ウィングにはこれまた現ポジション最高の選手であろうウスマンヌ・デンベレ選手（パリ・サンジェルマン　以下ＰＳＧ　フランス）＆デジレ・ドゥエ選手（ＰＳＧ）ら、今大会の『ＣＬ』でクラブを頂点へ導いたコンビも健在！

　ウィークポイントがあるとすれば、ＤＦ陣か？　くらい！？　

　さて２００２年、当時アメリカ同様サッカー２大大陸（ヨーロッパ＆南米）にとって『未知の地』だった『ワールドカップ日韓大会』。

　そのフランスの開幕戦の相手だったのがセネガル。２４年後……、再びフランスにとって初陣の相手となる。

　※※写真は『Sports Graphic Number 1145・1146・1147号　～北中米W杯プレビュー～　日本代表　悲願への論点』雑誌26854-7-23より転載しました。

　先に【日韓大会＝波乱の大会】と称したが、当時同様、優勝候補の一角として挑んだ忘れ物を取り返すには絶好の相手！

　この試合で、今シーズンのレアルでやや物足りなさもあったエムバペ選手が、早速ゴールを挙げるなど活躍した場合、一気にフランス史上初となる『３大会連続Ｆｉｎａｌ』の称号が見えてくる。

　そしてその先にある『２大会ぶり３度目』のチャンピオン奪回！

　デシャン監督の勇退が、個性的な２６選手の手綱を締めることになるだろう……。

　６月２日（火）～６月３日（水）執筆

♪この記事は精査のうえ、晴れてフィールドに出荷しています♪

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By Tomoki Nohara and Grow Up Com